美国宇航局的卡西尼号探测器的任务数据表明，我们的太阳系被一个巨大球形磁场保护着。过去专家们认为，日光层实际上是一个彗星形的结构，圆形的头部和延伸的尾巴。但是涵盖整个11年的太阳能活动周期的最新数据显示，可能不是这样，日光层最有可能在两端都是圆形的，使其形状几乎是球形的。
据科学家说，我们的太阳释放出一种永久的磁性太阳能材料，即太阳风能，它填满了内部的太阳能系统，并延伸到海王星的轨道之外。这个太阳风能创造了一个可以解释为泡沫的东西，大约有3700万公里，被称为日光层。。正如地球绕着太阳一样，我们的太阳绕着银河中心，在椭圆轨道上，它每2.25亿年完成一次公转，称为银河年。
约翰霍普金斯大学应用物理实验室副主编Tom Krimigis说：“卡西尼号探测器主要任务是对土星系进行空间探测，我们从来没有想过我们会看到我们所看到的这些，能够重新对日光层的细节进行了解。”
卡西尼号探测器在土星轨道运行探测时，其仪器测量出中性粒子，显示出令人惊讶的细节，来自太阳系太阳系“尾巴”的粒子反映了太阳周期的变化，由于这些粒子只能以光速的一小部分移动，所以从太阳到日光层的边缘的行程相当多。现在当来自太阳的粒子数量发生变化时，需要多年才能反映在自然原子射入太阳系的数量上。
科学家们意识到，由于一些原因可能会存在一个球形日光层。卡西尼号探测器收集的数据显示，超越日光层的星际磁场比科学家预期的要强得多。科学家以前认为存在的彗星式尾巴可能根本不存在，因为包裹太阳系的日光层几乎是圆的。
NASA的Voyager和IBEX计划科学家Arik Posner说：“这个数据表明，，卡西尼号探测器向科学界提供的数据是研究太阳风的意外收获。随着我们继续从日光层的边缘收集数据，这些数据将有助于我们更好地了解日光层的星际边界，这些数据将有助于我们更好地了解有助于屏蔽地球环境免受有害宇宙射线影响的星际边界。
