东北曾是一个国企林立的地方，这里提供了数量惊人的“铁饭碗”，每一只碗都让人艳羡。每一只都意味着从摇篮到坟墓的福利保障，都意味着遮风挡雨的社会保护伞，还意味着确定、美好以及稳定的人生。
然而，一夜之间它就变了。知名度不输海尔、格力的兰花冰箱厂、山茶电视机厂轰然倒塌，无数铁饭碗被摔的粉碎，下岗潮来势汹汹。
倒得越早的国企，下岗职工的机会越多；企业抵抗得越久，倒得越晚，职工出来的时候往往会发现工作机会越少---导游、出租司机、小卖部店主、超市收银员这样相对容易找到的工作，早已经被先倒下的企业员工一抢而空了。
现在的中产普遍认为：当年下岗工人之所以会遭受那样的命运，挣扎在生存线上，是因为他们不勤奋，不努力，没有头脑，更没有眼光。
现在的中产无不洋洋得意：我之所以拥有这一切，是因为我足够努力，我足够独立，我有足够聪明的头脑，所以我不仅拥有了这一切，而且我理应拥有这一切，未来我还将拥有这一切。于是，读一遍当年东北的故事，自我感觉简直良好极了：那些下岗工人和我简直是天差地别，那样的命运永远也不可能落不到我自己的头上。真的这样吗？
自命不凡的中产
当年，进入东北国营大厂的职工也是那么想的。事实上，他们当时的待遇和今天的中产阶级差别不大，甚至还要更胜一筹。同样有不错的收入，都有自己的住房，而且还有自己的幼儿园、小学、中学，甚至有自己的副食供应系统和健保系统及公费医疗。
现在的所谓中产。从现在起到未来十年，是什么保障个人财富还会以现在的速率增长？是什么保障个人所在的行业还会处于发展的升浪上？是什么保障了未来还可以以今天的模式继续工作和赚钱？
潮水推起了你的上升期
把时间放长一点，你就会发现在任何时代里都有自我感觉良好的一群人，因为他们正顺着潮水上升。人在潮头的时候，容易把一切都归结为自己的功劳：因为我受过完备教育，因为我是社会精英，因为我足够努力，因为我非常聪明。不，那是因为你在潮水上站着，低头就能看到那种无边无际，裹挟一切的力量。
