民国初年,革命党人与北洋政府内战,少林寺屡遭战火之灾。民国十七年,即公元1928年春天,亲孙文势力樊钟秀夺得巩县、偃师,以少林寺为司令部,围攻登封。3月15日,冯玉祥部下石友三纵火焚烧法堂,次日,又令军士焚烧天王殿、大雄宝殿、钟楼、鼓楼、六祖堂、龙王殿、紧那罗殿、阎王殿、库房、禅堂,一大批珍贵文物及5480卷藏经化为灰烬。
这里撷取的一组少林寺的照片是公元1920年一个日本人在少林寺拍摄的。这组照片十分珍贵,是清末民初时期少林寺的真实影像。由于在1928年少林寺被冯玉祥部将石友三焚毁了,后人基本没见过1928年之前的少林寺是什么模样。现在这组照片原版可能收藏在日本京都达摩寺。
少林寺外墙门
少林寺山门
少林寺中韦驮像
康熙皇帝御笔书写的“少林寺”匾额
少林寺里的甘露台
登封少室山远景
少林寺塔林远景
少林寺大雄宝殿正门
大雄宝殿前护卫寺院的少林寺卫兵
少林寺大雄宝殿内佛像
少林寺大雄宝殿内行列道具
少林寺大雄宝殿内柱础
少林寺乾隆皇帝御碑亭
唐太宗御赐少林寺的御碑,上面的字都看不清了
少林寺法堂
少林寺法堂内佛像及达摩祖师像、面壁石
少林寺法堂内经库
少林寺千佛殿
少林寺千佛殿内壁画:五百罗汉
少林寺千佛殿内达摩祖师像
少林寺千佛殿内石佛
少林寺地臧堂
少林寺白衣殿
少林寺白衣殿内白衣观音像
少林寺天王殿
少林寺天王殿碑林
少林寺鼓楼
少林寺钟楼
少林寺六祖殿
少林寺六祖殿内观音菩萨(中)、达摩祖师(左)、慧可禅师(右)像
少林寺紧那罗殿
少林寺紧那罗殿内石佛
少林寺紧那罗殿内紧那罗王
少林寺方丈室
少林寺初祖庵
少林寺初祖庵内达摩像,十分逼真
少林寺初祖庵面壁庵
少林寺面壁洞
少林寺初祖庵大殿
少林寺二祖庵
少林寺面壁洞前石坊
∆少林寺二祖庵内慧可禅师像
延伸阅读:冯玉祥为什么要火烧少林寺?
冯玉祥为什么要屠灭少林寺呢?原因因很简单,因为少林寺的主持妙兴为了保护少林寺,并且保护一方平安,投靠了吴佩孚,做了团长。
民国十五年(1926年)七月,广州革命军开始北伐。九月,冯玉祥(1882~1948年)宣布脱离北洋军阀,参加国民革命。吴佩孚联合张作霖(1875~1928年)攻打冯玉祥,被北伐军击败。
次年(1927年)春,冯玉祥占领西安,配合北伐军合攻河南。二月,妙兴所率第一团奉命开往郑州,又调往舞阳。三月六日,在与任应岐部交战中,妙兴阵亡,年仅三十七岁。六月,遗体由弟子体信运回少林寺,葬于寺东北山坡上。
民国十七(1928年)年三月,妙兴的上级樊钟秀乘冯玉祥的国民军后方空虚,夺占了巩县及偃师县,但不久被冯部将领石友三夺回。樊钟秀南撤,转攻登封县城,其司令部即设在少林寺内。
石友三部向南追击,至辗辕关(十八盘),少林寺僧助樊狙击,终不敌而溃。200多僧众也几乎被杀尽。
三月十五日,石友三追至少林寺,遂纵火焚法堂。次日,驻防登封的国民军(冯玉祥部)旅长苏明启,命军士抬煤油到寺中,将天王殿、大雄殿、紧那罗殿、六祖殿、阎王殿、龙王殿、钟鼓楼、香积厨、库房、东西禅堂、御座房等处,尽付一炬,以泄其愤。至此,千载少林寺的历史建筑尽毁。
此后的少林寺当家和尚淳朴(巩县回郭镇人)、贞绪(1893~1955,巩县鲁庄乡南村人,俗姓李)等人,只在维系山门而已。1982年以后,少林寺进行了大规模修复重建,现已形成以山门、天王殿、大雄殿、藏经阁、方丈室、立雪亭、西方圣人殿为主题的嵩山少林建筑群。
资料记载,1927年,冯玉祥在河南废寺逐僧,将大相国寺改成市场。并发动全省毁佛运动,所有比丘、比丘尼一律驱逐。所有寺产没收,寺院改为学校,或作救济院、图书馆,或成为娱乐场所。继河南之后,直、鲁、秦等地,也都纷纷效仿,华北佛教因此几乎衰绝。