青霉素，现在看起来再普通不过的药，却挽救了2亿人的生命。90年前，青霉素还没有出现的时候，即便很普通的伤寒感冒，几乎就是绝症的代名词。1928年，药理学家弗莱明，急着外出度假，来不及收拾实验室的玻璃器皿。恰逢英国多年不遇的低温潮湿天气，器皿上集聚了大量霉菌。当他度假回来后，意外的发现了器皿上的霉菌，经过研究，也就诞生了大名鼎鼎的青霉素。
提到汽车轮胎，很多人脑海中首先浮现出的厂商，往往不是米其林就是固特异。这后一个厂商的名字，正是来源于硫化橡胶的发明人，终生不得志的美国发明家查尔斯 · 固特异。 1844年的某个冬天，固特异不小心将铅，硫，橡胶混合物泼洒在火炉里。笨手笨脚的失误，却发明了合成橡胶。今天的汽车轮胎，橡胶底的鞋子，都是因为合成橡胶的发明。
心脏起搏器 上世纪50年代，美国大学助教雷特巴赫，实验过程中，将一个1万兆的电阻器错拿成了1兆的，记录器电路产生了奇怪的电流信号。助教意识到这种电流信号，可以调节心脏的起跳次数，随后研制出了心脏起搏器。
微波炉 1945年，工程师帕西.斯宾塞为一家电子公司测试雷达发射器，一天，当斯宾塞在雷达的磁电管旁工作时，发现他口袋里的糖果融化了，斯宾塞发现微波具有强大的加热功能。他开始了自己的烹饪实验，第一种实验用的食物是爆米花，结果他成功了。1945年10月，微波炉被授予了专利，今天90%以上的美国家庭都拥有这件方便的厨房用具。
伟哥（万艾可） 80年代，辉瑞公司研制了一款治疗心脏病的新药，临床实验效果不佳。令人蹊跷的是很多男患者却坚持服用。经了解，男性患者服用该药物后，虽然心脏病没有改善，但是性能力得到很大提升。辉瑞公司改变研究方向，发明了现在耳熟能详的伟哥。1998年，万艾可开始面向大众，今天也一直是最畅销的药，辉瑞每年靠它可盈利20亿美元。
